Cependant, au lieu d’établir des mesures d’urgence telles que l’évacuation des populations mises en danger, le gouvernement à travers Christophe Castaner et la préfecture ont rapidement mis en place une machine de couverture des risques de contamination liés à l’incendie en les minimisant, bien qu’indiquent déjà hier que cette fumée portait « en soi un certain nombre de produits qui peuvent être dangereux pour la santé ». Mais ce matin, le préfet a appelé la population à ne pas céder à la panique, évoquant tout de même des « composants sans toxicité aigüe ». C’est le colonel sapeur pompier Jean-Yves Lagalle qui égratigne la communication de la préfecture en déclarant que : « Il ne faut pas dire aux gens qu’il n’y a pas de risques » car « La toxicité aiguë signifie que vous rentrez dans un nuage d’ampleur, vous respirez, vous mourrez immédiatement. On n’en est pas là », mais « il ne faut pas rester sous le vent des fumées », a-t-il insisté.

Nausées, diarrhées, vertiges... Un pompier de Rouen (Seine-Maritime), qui affirme porter la parole de dizaines de ses collègues, s'est confié à France 3 sur les symptômes ressentis après leur intervention sur l'incendie survenu à l'usine Lubrizol. La plupart des équipes de terrain affirment que les pompiers ne sont équipés que de masques en papier, affirme ce soldat du feu qui préfère garder l'anonymat. Il aurait préféré des masques respiratoires en plastique.